Treba znati da riječ anđeli jest naziv za službu, a ne za narav
sv. Grgur Veliki
Treba znati da riječ anđeli jest naziv za službu, a ne za narav. Jer ti sveti duhovi nebeske domovine uvijek su duhovi, ali ne možemo ih uvijek nazivati anđelima, jer oni su anđeli samo onda kad se preko njih nešto najavljuje. Oni što javljaju neznatnije stvari zovu se anđeli, a oni što javljaju ono najviše zovu se arkanđeli.
Zato je Djevici Mariji poslan ne bilo koji anđeo, nego arkanđeo Gabriel. Bilo je dostojno da u toj službi dođe najviši anđeo, jer je imao navijestiti najuzvišenije od svega. Oni se određuju i posebnim imenima, da bi se i riječima označilo kakvi su na djelu. No u onom svetom Gradu u kome vlada potpuno znanje gledanjem svemogućega Boga ti duhovi ne dobivaju vlastita imena, kao da bi bilo nemoguće poznavati njihove osobe bez imena, nego kad k nama dođu po kakvoj službi, kod nas po toj službi dobivaju i imena. Tako Mihael znači »Tko je kao Bog«?, Gabriel pak »Snaga Božja«, a Rafael »Lijek Božji«.
Svaki put kad se nešto čini osobitom snagom, poslan je Mihael, da se po samom činu i imenu može razumjeti kako nitko ne može učiniti ono što može jedino Bog. Zato i onaj stari neprijatelj koji je iz oholosti žudio biti sličan Bogu, govoreći: «Uzaći ću na nebo, uzdignut ću svoje sjedište nad nebeske zvijezde, bit ću sličan Svevišnjemu», bi ostavljen u svojoj moći do konca svijeta, da bi bio uništen u krajnjoj propasti kad se bude borio s Mihaelom arkanđelom, kako se kaže u Ivana: Zametnut je boj s arkanđelom Mihaelom. Mariji je pak bio poslan Gabriel, što znači »Snaga Božja«. On je naime došao navijestiti onoga koji se udostojao pokazati poniznima, da bi dokončao sile u zraku. Trebalo je dakle da ga navijesti Božja snaga, jer je imao doći Gospodin snaga i moćni u boju.
Rafael, kako rekosmo, znaći »Božji lijek«. On je, dotaknuvši kao po službi Tobijine oči, uklonio tmine njegove sljepoće. Dolikovalo je da bude nazvan »Božjim lijekom« kad je bio poslan da liječi.
Anđeli i anđeoski korovi
(Članak Anđeli iz Leksikona ikonografije i simbolike zapadnog kršćanstva, Zagreb 1985. Dok su kratka objašnjena pojedinih korova koja se nalaze u tekstu u zagradi iza popisa triju anđeoskih redova iz djela Dionizija Areopagite).
Anđeli su nevidljiva bića, Božji klanjatelji i služitelji, njegovi glasnici, prenositelji ili izvršitelji njegove volje na zemlji, među ljudima. Oni nekoga obavješćuju, opominju, savjetuju, poučavaju, nešto mu tumače i objašnjavaju; nekoga prate, štite, čuvaju, spašavaju, sprečavaju, kažnjavaju, pa čak i ubijaju. Biblijska angelologija razlikuje anđele po funkcijama i hijerarhiji, a predočuje ih kao »nebesku vojsku«, ali im ne utvrđuje broj. Tek od VI. stoljeća, s Dionizijem Areopagitom (De coelesti hierarchia), angelologija postaje sistem, a broj se anđeoskih vrsta fiksira na devet korova, podijeljenih na tri reda, hijerarhije:
I. red: 1. Serafini (Seraphim), 2. Kerubini (Cherubim), 3. Prijestolja (Throni);
(Ime Serafini označava gorljivost ljubavi kojom se duhovi prvog anđeoskog kora kreću oko Božjeg prijestolja. Oni su najviši anđeoski kor, uvijek oko Božjeg prijestolja neprestano pjevaju slave Bogu i predstavljaju ljubav, svjetlo i plamen. Ime Kerubini označava uzvišenost motrenja Boga duhova drugog anđeoskog kora, upravljaju harmonijom svemira i zvijezda šireći mudrost Božju, dok Prijestolja, koja nas čine svjesnima Božje Pravde, označavaju savršenu odvojenost od zemlje i postojani boravak kod Boga duhova trećeg anđeoskog kora)
II. red: 4. Gospodstva (Dominationes), 5. Sile (Virtutes), 6. Vlasti (Potestates);
(Gospodstva su duhovi slobodni od svake veze, koji se kreću oko Boga, objavljuju Volju Božju; Sile označuju hrabrost u nasljedovanju i služenju Bogu, dijele milosti, darove i čudesa, a Vlasti označuju pobjedu nad neprijateljima koja dopušta ostati u miru da se može prihvatiti Božji dar, štite ljude od sila zla i neprijateljskih napasti).
III. red; 7. Poglavarstva (Principatus), 8. Arkanđeli (Archangeli), 9. Anđeli (Angeli).
(Poglavarstva su tako nazvana jer imaju službu upravljanja, bdiju nad Božjim službenicima, vjerom i kultom; Arkanđeli sudjeluju u zadacima upravljanja Poglavarstava i poslanja Anđela koji prenose objavu i Božje zapovijedi ljudima. Anđelima je kao zadnjem koru nebeske hijerarhije povjeren zadatak vođenja ljudi. Oni su Božji poslanici i preko njih Bog provodi u djelo svoju sveopću Providnost).
Ikonografija anđeoskih korova i imena arkanđela
1. Serafini su plamenocrvene boje i imaju šestora krila s mnogo očiju na njima: dvama krilima lete, dvama zakriljuju lice, a dvama pokrivaju noge.
2. Kerubini su nebeskomodre boje i imaju četvora krila, rjeđe šestora.
3. Prijestolja (Throni) nemaju antropomorfnog oblika, prikazuju se kao ognjeni, krilati kotači s mnogo očiju. Na njima počiva Božje prijestolje.
4. Gospodstva (Dominationes) nose žezlo i krunu ili mač u ruci i oklop na tijelu.
5. Moći (Virtutes) drže obično knjigu u ruci.
6. Vlasti (Potestates).
7. Poglavarstva (Principatus) odjeveni su bilo u ratničko, bilo u liturgijsko ruho, dalmatiku i nose ljiljan u ruci.
8. Arkanđeli (Archangeli) individualizirani su vlastitim imenima, a ta imena tumače njihove funkcije. Ima ih sedam:
MIHAEL (Mihael: »Tko je kao Bog?«), vojskovođa vojske nebeske, pobjednik nad Sotonom.
GABRIEL (»Junak Božji«), Božji glasnik. Navještaj rođenja Bogorodice sv. Joakimu i sv. Ani. Osim glasničkog štapa, žezla ili ljiljana, u prizoru Navještenja utjelovljenja Sina Božjega, atributi su
mu: upaljena svjetiljka ili zrcalo od zelenog jaspisa na kome su napisane Božje odredbe.
RAFAEL (»Bog je ozdravio«), pratilac na putu mladoga Tobije i izlječitelj sljepoće staroga Tobije. Kao atribut nosi posudu s lijekom u ruci i vodi za ruku malog Tobiju.
URIEL (»Svjetlo Božje«), savjetnik Ezdrin. Ima plameni mač i plamen pod nogama. On je arkanđeo na ulazu u Eden, zemaljski raj.
BARAHIEL ili MALTIEL (»Božji blagoslov«), pomagač, koji se je javio Mojsiju iz ognja. Oznaka su mu bijele ruže.
JEHUDIEL ili JOFIEL, kažnjavatelj, ima zlatnu krunu i trostruki bič u ruci.
SALETIEL ili ZEADKIEL, glasnik. Spriječio je žrtvovanje Izakovo (žrtva Abrahamova). On drži ruke sklopljene na molitvu.
9. Anđeli (Angeli). Oni su zaštitnici pojedinih ljudi, njihovi anđeli čuvari. Anđeli u prizorima teofanija (bogojavljenja: kad se očituje Bog Otac ili Krist) i u proslavama Bogorodice pjevaju,
sviraju u instrument, klanjaju se naklonom glave, poklekom, klečanjem, sklapanjem ruku, ukrštanjem ruku na prsima, pokrivanjem ruku - «mapulom»; oni kade kadionicama, nose upaljene svijeće u ruci i obavljaju druge liturgijske čine, pa su često (počevši od IV. stoljeća) odjeveni u liturgijsko ruho đakona (alba, štola, dalmatika). U borbama i u obranama oni su i vojnici. Od XV. stoljeća dalje, a posebno u baroku, nose suvremenu, blistavu opremu (oklop, kaciga). Anđeli prisustvuju smrti te odnose u raj duše mučenika i pravednika. Oni se klanjaju Euharistiji i Kristovim simbolima.
U najranijim prikazima, u slikarstvu katakomba i na reljefima starokršćanskih sarkofaga, anđeli nemaju krila. Oni su lijepi mladići, obučeni u bijele haljine. Prvi put se javljaju s krilima u IV. stoljeću. Krila su im isprva bijela; u kasnom srednjem vijeku krila im postaju zlatna ili šarena. Uz veličanstvene oblike anđela, uvode se u ikonografiju - počevši od talijanske renesanse XV. stoljeća - i mali, ljupki, golišavi, krilati anđelčići, takozvani »putti«.
O imenima anđela i arkanđela
Sveto pismo nam donosi imena samo trojice arkanđela. U crkvenoj tradiciji se pojavljuju i imena nekih drugih anđela, prvenstveno preostalih 4 arkanđela, kao što se to vidi iz gornjeg članka iz Leksikona ikonografije i simbolike zapadnog kršćanstva. Posljednji rimski dokument Direktorij o pučkoj pobožnosti i liturgiji, preporuča da se odbaci praksa davanja imena anđelima: «Valja odbaciti običaj da se anđelima daju posebna imena, osim Mihael, Gabrijel i Rafael koja su prisutna u Svetome pismu.»
Kao jednu literarnu zanimljivost našim čitateljima donosimo pregled jedne srednjovjekovne tradicije vezane uz imena 7 arkanđela koji suzbijaju 7 smrtnih grijeha i bore se protiv zlih duhova koji potiču na te grijehe.
Sv. Mihael (Tko je kao Bog!) - suzbija oholost, Sotonu ili Lucifera; sv. Gabriel (Moć, snaga Božja) suzbija škrtost i gramzivost, Mamonu; sv. Rafael (lijek Božji) suzbija blud i nećudoređe, Asmodeja; sv. Uriel ili Ariel (svjetlo, vatra Božja) suzbija srditost i nestrpljenje, Balberita; sv. Barahiel ili Maltijel (Božji blagoslov) suzbija lijenost, Asterota; sv. Jehudiel ili Jofiel (Hvala i slava Božja) suzbija zavist, Bezebula; sv. Seletiel ili Zeadkiel (molitva Božja) suzbija neumjerenost, pijanstvo, Balfegora.