Crkva uči da je smrt »posljednji čas vjerovanja« — trenutak kad cijeli životni put ulazi u konačnu odluku za ili protiv Boga. Sv. Pavao: »Tko se uzda u Krista — ako živi, Gospodinu živi; ako umire, Gospodinu umire« (Rim 14,8).
Pobožnost za umiruće obuhvaća: bolesničko pomazanje, popudbinu (posljednja pričest), molitve za sretnu smrt, litanije za umiruće, preporuke duše Bogu, te zazive svetaca koji su poznati kao zaštitnici u trenutku smrti (Marija, sv. Josip, anđeo čuvar, sv. Mihael).
Sv. Faustini Kowalskoj Gospodin je obećao: »Ako se ova krunica Božanskom Milosrđu bude molila kod nekoga umirućega, ublažit će se gnjev Božji, a beskrajno Milosrđe zagrlit će dušu umirućega.«
Sv. Josip — koji je prema tradiciji umro u zagrljaju Isusa i Marije — proglašen je zaštitnikom umirućih. Bratovština sv. Josipa za pomoć umirućima moli za milost dobre smrti svim članovima i posebno za one koji nemaju nikoga da se za njih moli.