Sveti Stjepan I. Ugarski

Stjepan I. naslijedio je vlast nad Mađarima u doba kada su se stare plemenske veze mijenjale, a kršćanstvo tek puštalo korijenje u zemlji. Od velikoga kneza postao je prvi ugarski kralj. Iza njegove krune ostale su biskupije, crkve, samostani i zakoni koji su oblikovali život naroda stoljećima nakon njega. Taj je prijelaz uključivao poučavanje i gradnju, ali i ratove te prisilu svojstvenu vladarskoj politici njegova vremena.

Rodio se vjerojatno oko 975. kao Vajk, sin velikoga kneza Géze i Sarolt. Odrastao je u vladarskoj obitelji koja se otvarala kršćanstvu, dok su mnogi Mađari još čuvali predkršćanske običaje. Na krštenju je dobio ime Stjepan, po prvomučeniku Crkve. Pojedinosti o datumu krštenja i o tome tko ga je krstio nisu jednako sigurne kao kasniji događaji njegova života. Kršćanska se vjera u njegovoj mladosti povezivala i s novim političkim odnosima prema zapadnim susjedima.

Oženio se Gizelom Bavarskom, sestrom budućega cara Henrika II. Brak je ojačao veze s kršćanskom Europom, ali se Stjepan pred vlastitim narodom nije mogao osloniti samo na srodstvo i vanjsku potporu. Kad je Géza umro 997., Stjepan je morao obraniti nasljedstvo. Suprotstavio mu se Koppány, koji je polagao pravo na vlast prema starijem običaju. Stjepanova pobjeda učvrstila je novu dinastičku i državnu vlast, ali pokazuje i koliko je njezin nastanak bio nasilan. Kasnije se sukobljavao i s drugim velikašima koji nisu prihvaćali njegovo prvenstvo.

Okrunjen je na prijelazu 1000. u 1001. godinu. Crkvena predaja krunu povezuje s papom Silvestrom II.; i u kasnijim papinskim dokumentima krunidba se opisuje kao znak prihvaćanja Ugarske među kršćanskim kraljevstvima. Za Stjepana to nije bio samo novi naslov. Morao je urediti zemlju u kojoj će kraljevska vlast doprijeti dalje od osobnih saveza među knezovima. Ustrojio je županije s kraljevskim utvrdama i službama, a zakoni su trebali osigurati javni red, zaštitu ustanovâ i održavanje kršćanskoga života.

Posebno se zauzeo za crkveni ustroj. Osnovao je nadbiskupsko sjedište u Ostrogonu i niz biskupija, a uz njih su rasle katedrale i župne crkve. Biskupska sjedišta nastajala su postupno, kako se povećavao broj svećenika sposobnih voditi nove zajednice; Veszprém se među njima ubraja u najranije. Pozivao je svećenike i redovnike koji su mogli poučavati, slaviti bogoslužje i odgajati domaće suradnike. Benediktinska opatija u Pannonhalmi, utemeljena još za Gézina života, postala je jednim od važnih središta toga rada. Stjepan je podupro samostan koji je okupljao redovnike, a kasnije i učenike te prepisivače knjiga. Kraljevska je potpora omogućavala da zajednice opstanu i ondje gdje nije bilo stare crkvene mreže. Stjepan je pridonosio i ustanovama koje su pomagale ugarskim hodočasnicima na putovima prema velikim kršćanskim svetištima.

Gradnju crkava pratili su propisi o nedjelji, postu i crkvenoj stezi. Predaja o njegovim zakonima čuva i odredbu da skupine sela zajednički podižu crkvu, kako vjernici ne bi ostali bez mjesta za misu i pouku. Svaka je nova crkva trebala svećenika, prostor za liturgiju i ljude koji će je uzdržavati. Tako se kraljevska odluka pretvarala u trajnu mjesnu zajednicu. Takvi su zakoni pomagali nastanku župnoga života, ali nisu bili slobodan izbor svakoga stanovnika: kršćanska je praksa tada bila povezana s kraljevskom prisilom. Stjepana se zato ne može promatrati kao vladara izvan njegova stoljeća. Njegov je veliki pothvat stvorio trajne ustanove, dok su načini na koje ih je učvršćivao nosili ograničenja srednjovjekovne države.

U kraljevskom se domu vjera prenosila i odgojem. Stjepan i Gizela imali su više djece, no sin Emerik jedini je došao do mladenačke dobi. Blizu kraljevskoga doma Stjepan je dao podići samostan redovnica, povezujući molitvu zajednice sa životom svoje obitelji i naroda. Otac je Emeriku osigurao učitelje, među njima i Gerarda, kasnijega biskupa Csanáda, te ga pripremao za nasljednika. Za njega je dao sastaviti pouke poznate kao Opomene. U njima se vladaru nalaže čuvati vjeru, poštovati biskupe i savjetnike, moliti, suditi pravedno i biti blagonaklon prema strancima. Primanje došljaka nije bilo usputno pravilo: oni su donosili različite jezike, vještine i iskustva u kraljevstvo koje se tek oblikovalo. Vladarska se snaga u tim poukama ne mjeri samo vojskom: potrebni su joj mudrost, blagost i briga za one bez moći.

Emerik je poginuo 1031., prema kronikama u lovu. Smrt sina kojemu je namijenio prijestolje bila je i obiteljski gubitak i državna kriza. Stjepan je morao tražiti drugoga nasljednika u času kad je kraljevstvo još bilo mlado, a protivničke skupine nisu nestale. Posljednje su mu godine bile opterećene bolešću i sporovima oko buduće vlasti. Nakon smrti za kralja je došao Petar Orseolo, no razdoblje koje je slijedilo obilježili su sukobi i promjene na prijestolju.

Stjepanova pobožnost prema Blaženoj Djevici Mariji zauzima posebno mjesto u ugarskoj crkvenoj uspomeni. Predaja govori kako joj je povjerio kraljevstvo i narod te je zazivao kao Veliku Gospu Mađara. U toj se slici kruna ne prikazuje kao kraljeva samodostatna moć: zemlju povjerava Božjoj Majci, a sebe prosuđuje pred Bogom. Papinska pisma iz novijega doba tu su predaju povezala s njegovom molitvom i s odgovornošću za obitelj i narod. Ona je ostala živa u ugarskoj liturgijskoj i narodnoj pobožnosti.

Umro je 15. kolovoza 1038., na svetkovinu Uznesenja Marijina, i pokopan u bazilici u Stolnom Biogradu koju je dao podići u čast Bogorodice. Grad je imao osobitu važnost za kraljevsku vlast: u njemu su se poslije krunili i pokapali ugarski vladari. Grob je postao mjesto štovanja, a uspomena na kralja nadživjela je borbe njegovih nasljednika. Svetim je priznat 1083., uz odobrenje pape Grgura VII.; iste su godine čašću oltara obuhvaćeni i Emerik te biskup Gerard. Uz kraljev lik osobito se štuje relikvija njegove desne ruke. Ta se Sveta Desnica na njegov blagdan nosi u procesiji, okupljajući vjernike oko uspomene na začetke ugarske Crkve. U općem crkvenom kalendaru Stjepanov je spomen 16. kolovoza, dok ga Mađarska osobito svečano slavi 20. kolovoza.

Stjepanovo kraljevstvo nije bilo bez rana, no u njemu su se ukorijenile zajednice koje su slavile euharistiju, poučavale vjeru i primale putnike i siromahe. Crkva u njemu časti kralja koji je svoju vlast želio položiti u službu Krista. Njegove Opomene sinu i danas čuvaju jednostavno mjerilo koje nadilazi jedno kraljevstvo: vladar treba slušati mudre, biti pravedan prema slabima i imati mjesta za onoga koji dolazi izvana.