Sveti Stjepan Ugarski

Prije nego što je Ugarska postala kršćanski narod, njezin je puk prihvaćao mnoga poganska vjerska vjerovanja. Vjerovali su u brojna božanstva i držali da svaki dio prirode, uključujući drveće, rijeke i životinje, posjeduje duhovnu moć. Narod je štovao svoje pretke, vjerujući da oni imaju vlast nad živima. Tražili su šamane kao posrednike između ljudskoga i duhovnoga svijeta; oni su obavljali obrede i tumačili snove i znamenja, po kojima su tvrdili da liječe bolesne i udjeljuju usluge. Deset plemena toga područja bilo je pod vlašću desetorice plemenskih glavara, koji su između sebe birali velikoga kneza. U taj je poganski plemenski svijet stupio Sveti Stjepan Ugarski, postao kralj i pokrstio svoju novoutemeljenu državu.

Potkraj desetoga stoljeća čovjek po imenu Géza postao je veliki knez Ugara. Oženio se kršćankom po imenu Sarolta, kćeri jednoga ugarskog glavara. Géza je bio kršten, ali je i dalje sudjelovao u tradicionalnim poganskim običajima. Ostao je silovit vladar, često vladajući krajnjom silom i prolijevajući mnogo krvi. Ipak, Géza je sklopio savez sa svetim rimskim carem, koji je u njegove krajeve, uz Gézino dopuštenje, poslao misionare. Géza i Sarolta imali su sina po imenu Vajk, kojega su dali krstiti, možda po Svetom Adalbertu. Na krštenju je Vajk dobio ime Stjepan. Prema jednoj predaji, prije nego što se Vajk rodio, njegova je majka imala viđenje biblijskoga Svetoga Stjepana, prvomučenika, koji joj je rekao da će roditi sina koji će nastaviti misionarsko djelo što su ga ona i njezin muž započeli te iskorijeniti poganstvo u njihovoj zemlji.

Kad je Stjepanu bilo tek petnaest godina, pomagao je ocu u širenju kršćanstva. Njegova je kršćanska vjera bila snažna. Oko 995. ili 996. Stjepan se oženio Gizelom Bavarskom, kćeri Henrika II., vojvode Bavarske. Taj je brak pomogao učvrstiti vezu Ugarske sa Svetim Rimskim Carstvom. Giselin brat i Stjepanov šurjak poslije je postao car Svetoga Rimskog Carstva Henrik II., jedini car Svetoga Rimskog Carstva i njemački kralj koji je proglašen svetim. Oko 997., kad je Géza umro, Stjepan je, u dobi od oko dvadeset i jedne godine, postao veliki knez. Morao se boriti za svoju vlast protiv drugih članova obitelji i suparničkih skupina, ali je naposljetku uspio. S čvrstom kršćanskom vjerom i snažnom povezanošću sa Svetim Rimskim Carstvom, dao se okruniti za kralja Ugarske oko 1000. ili 1001. Krunu je primio od pape Silvestra II., uz suglasnost cara Svetoga Rimskog Carstva Otona III. Time je označen prijelaz iz plemenskoga društva u kršćansko kraljevstvo te je učvršćena moć kralja Stjepana među njegovim narodom.

Budući da je kralj Stjepan bio međunarodno priznat kao onaj koji svojim narodom vlada milošću Božjom kao kršćanski vladar, obraćenje svojega kraljevstva učinio je svojim prvim prioritetom. Uz papino odobrenje ustanovio je biskupije, podizao samostane i primao strane svećenike da evangeliziraju njegov narod. Donio je zakone koji su podupirali učvršćenje katoličke vjere i iskorjenjivali poganske običaje. On i njegova žena imali su barem jednoga sina, po imenu Emerik, koji je doživio odraslu dob. Neki životopisci navode da su imali i druge djece, ali su sva umrla u dojenačkoj dobi.

Kralj Stjepan gajio je snažnu pobožnost prema Blaženoj Djevici Mariji, kojoj je posvetio svoje kraljevstvo. Gospodin mu je uvijek bio u mislima i na usnama. Bio je velikodušan prema siromasima, vodio je samo obrambene ratove i činio sve što je mogao da osigura spasenje duša koje su mu bile povjerene. Bio je pravedan vladar koji je uspostavio poštene upravne sustave i radio za opće dobro svih, a ne samo povlaštenih.

Godine 1014., kada je njegov sveti šurjak okrunjen za cara Svetoga Rimskog Carstva, njih su dvojica zajedno radila na širenju vjere. Stjepanov sin Emerik odgajan je kao čvrst katolik i bio je nadaleko poznat po svojoj čistoći i pobožnosti. Emerik je bio odgajan s nakanom da naslijedi svoga oca kao kralj Ugarske. Međutim, 1031., u dobi od oko dvadeset i četiri godine, Emerik je poginuo u lovačkoj nesreći. Godine 1083., nakon što su po molitvama na njegovu grobu bila prijavljena čudesa, Svetoga Emerika kanonizirao je papa Grgur VII.

Posljednjih sedam godina života kralja Stjepana bilo je obilježeno bolešću, tugovanjem zbog gubitka sina i zabrinutošću za budućnost njegove novoutemeljene kršćanske države. Oko njegova nasljedstva brzo su izbili sporovi. Kralj Stjepan naposljetku je odredio Petra Orseola za svojega nasljednika. Nakon smrti Svetoga Stjepana kralj Petar I. započeo je svoju vladavinu, ali bio je moralno slab. Na kraju je bio prognan, a kraljem je postao Samuel Aba, koji je pokušao obnoviti poganstvo. Slijedili su unutarnji ratovi i sukobi. Poganstvo se ponovno pojavilo, a Crkva je počela trpjeti progonstva. Napokon je 1077. Ladislav postao kralj i pošao stopama Svetoga Stjepana, učvrstivši katoličku vjeru u kraljevstvu.

Britanski povjesničar lord Acton jednom je rekao: „Moć teži kvarenju, a apsolutna moć kvari apsolutno. Veliki ljudi gotovo su uvijek loši ljudi.“ To nije bio slučaj sa Svetim Stjepanom. Imao je veliku moć, ali se tom moći služio radi Evanđelja. Ostao je ponizan, čovjek molitve, osjetljiv za siromahe i neprestano je tražio spasenje duša. Malo je kraljeva proglašeno svetima. Kad se to dogodi, treba ih nasljedovati i častiti zbog kreposti koja je bila potrebna da svoju moć upotrijebe za Krista.

Dok častimo Svetoga Stjepana, kralja Ugarske, razmisli o svojem vlastitom vršenju vlasti. Zlorabiš li svoju moć na poslu, kod kuće ili drugdje? Ili se trudiš ponizno upotrebljavati svaki autoritet koji imaš na slavu Božju i za spasenje duša? Nastoj nasljedovati Svetoga Stjepana birajući ovo potonje.