Sveti Nikola Owen
- Životni vijek
- 1550. – 1606.
- Slavi se
- 22. ožujka
Sveti Nikola Owen služio je Crkvi dlijetom, mjerom i šutnjom. U Engleskoj, gdje su svećenicima i onima koji su ih skrivali prijetili zatvor i smrt, njegov je stolarski zanat postao sredstvo spašavanja života, a vjernost povjerenoj tajni put prema mučeništvu.
Rođen je oko 1562. u Oxfordu, u katoličkoj obitelji stolara Waltera Owena. I sam je izučio stolarski zanat. Bio je niska rasta, patio od kile i imao ozlijeđenu nogu, ali su mu preciznost i strpljenje omogućili rad koji je zahtijevao veliku tjelesnu izdržljivost. Kao isusovački brat laik surađivao je s ocem Henryjem Garnetom u vrijeme kada su engleski zakoni katoličke svećenike tretirali kao državne neprijatelje.
Od kraja osamdesetih godina šesnaestoga stoljeća gradio je skrovišta za svećenike u kućama katoličkih obitelji. Rad je obavljao sam i potajno, često noću, kako nitko ne bi mogao odati položaj skrivenih prostorija. Služio se lažnim pregradama, uskim prolazima i dvostrukim skrovištima koja su zavaravala pretraživače. Dio građevina tradicionalno mu se pripisuje bez konačnoga dokaza, ali je njegovo središnje mjesto u toj mreži dobro potvrđeno. Pomogao je i pri bijegu isusovca Johna Gerarda iz londonskoga Towera 1597.
Prvi je put uhićen 1594. i mučen, ali ništa nije otkrio. Nakon puštanja nastavio je službu. Početkom 1606., nakon Barutne zavjere s kojom nije dokazano da je bio povezan, uhvaćen je u Hindlip Hallu. Četiri dana skrivao se bez dovoljno hrane prije nego što je izašao iz skrovišta. Vlasti su znale da bi od njega mogle doznati čitavu mrežu kuća i svećenika.
U londonskom Toweru podvrgnut je teškome mučenju unatoč tjelesnoj slabosti. Nije odao ljude kojima je pomagao. Umro je u noći između 1. i 2. ožujka 1606. Njegova šutnja nije bila skrivanje zla, nego zaštita progonjenih i odbijanje da mučenje pretvori u oružje protiv drugih.
Papa Pio XI. proglasio ga je blaženim 1929., a papa Pavao VI. svetim 1970. među Četrdesetoricom mučenika Engleske i Walesa. Osobni mu je spomendan 22. ožujka. Nikola Owen podsjeća da svetost ne zaobilazi ljudsku vještinu: dobro naučen zanat, stavljen u službu bližnjega, može postati izvanredan oblik hrabrosti i ljubavi.
