Sveti Benedikt Afrikanac

Priča o Svetom Benediktu Afrikancu

Benedikt je obnašao važne službe u Franjevačkom redu i s velikom se smirenošću prilagođavao drugim poslovima kada bi mu istekla služba.

Njegovi su roditelji bili robovi dovedeni iz Afrike u Messinu na Siciliji. Oslobođen u osamnaestoj godini, Benedikt je radio na polju za nadnicu i ubrzo uštedio dovoljno da kupi par volova. Bio je vrlo ponosan na te životinje. S vremenom se pridružio skupini pustinjaka u blizini Palerma te je naposljetku bio priznat kao njihov vođa. Budući da su ti pustinjaci živjeli prema Pravilu svetoga Franje, papa Pio IV. naredio je da se pridruže Prvome redu.

Sveti Benedikt Afrikanac naposljetku je postao meštar novaka, a zatim i gvardijan braće u Palermu — službe koje je u ono doba brat laik rijetko obnašao. Benedikt je, zapravo, bio prisiljen prihvatiti izbor za gvardijana. A kada mu je služba završila, radosno se vratio radu u samostanskoj kuhinji.

Benedikt je braću ispravljao s poniznošću i ljubavlju. Jednom je ukorio jednoga novaka i odredio mu pokoru, a potom doznao da novak nije bio krivac. Benedikt je odmah kleknuo pred novaka i zamolio ga za oproštenje.

U kasnijim godinama Benedikt nije bio navezan na malobrojne stvari kojima se služio. Nikada o njima nije govorio kao o „mojima“, nego ih je uvijek nazivao „našima“. Njegovi darovi molitve i duhovnoga vodstva pribavili su mu po cijeloj Siciliji glas svetosti. Slijedeći primjer svetoga Franje, Benedikt je tijekom godine obdržavao sedam četrdesetodnevnih postova; osim toga, spavao je samo nekoliko sati svake noći.

Nakon smrti Svetoga Benedikta Afrikanca kralj Filip III. Španjolski platio je poseban grob za toga svetog fratra. Kanoniziran 1807., čašćen je kao svetac zaštitnik Afroamerikanaca. Liturgijski blagdan Svetoga Benedikta Afrikanca slavi se 4. travnja.

Razmišljanje

Među franjevcima je služba vodstva vremenski ograničena. Kada to vrijeme istekne, nekadašnji poglavari ponekad se teško privikavaju na novu službu. Crkvi su potrebni muškarci i žene spremni uložiti svoje najbolje snage u vodstvo — ali i muškarci i žene koji su s istom smirenošću spremni prihvatiti drugi posao kada njihovo vrijeme vodstva završi.

Sveti Benedikt Afrikanac zaštitnik je:

Afroamerikanaca

Dar različitosti: slavljenje duhovnih darova crnih katolika