Sveta Katarina Sijenska

Sveta Katarina Sijenska, rođena kao Caterina di Jacopo di Benincasa, jedna je od najupečatljivijih osoba kasnoga srednjeg vijeka. Nije imala sveučilišnu izobrazbu ni crkvenu službu, ali je snagom duhovnoga iskustva, djelima milosrđa i stotinama pisama stekla povjerenje običnih ljudi, redovnika, gradskih vlasti i papa. U samo trideset i tri godine života postala je mističarka, mirotvorka, savjetnica i autorica čiji su tekstovi ostavili trag u teologiji i talijanskoj književnosti.

Rodila se 25. ožujka 1347. u Sieni, u brojnoj obitelji bojadisara tkanina Jacopa Benincase i njegove žene Lape Piagenti. Bila je jedna od blizanki; sestra Giovanna umrla je nedugo nakon rođenja. Zbog vedrine su Katarinu u djetinjstvu zvali Eufrozina, imenom koje znači radost. Prema životopisu njezina ispovjednika Rajmunda iz Capue, već je kao djevojčica doživljavala viđenja i sa sedam godina odlučila cijeli život posvetiti Bogu. Takvi izvještaji pripadaju hagiografskoj predaji, ali je njezina rana i odlučna želja za posvećenim životom dobro potvrđena.

Obitelj je očekivala da se uda, osobito nakon smrti starije sestre Bonaventure. Katarina se tome usprotivila postom i odrezala dugu kosu kako bi pokazala da ne želi biti pripravljana za brak. Nije, međutim, izabrala ni zatvoren samostanski život. Pridružila se mantellatama, sijenskoj skupini pobožnih žena povezanih s dominikanskom duhovnošću, poslije shvaćenoj kao dio dominikanskoga Trećeg reda. Nosila je njihov habit, ali je nastavila živjeti u obiteljskoj kući. Ondje je nekoliko godina provodila u molitvi, šutnji i strogoj pokori, nastojeći izgraditi ono što je nazivala unutarnjom ćelijom, prostorom sabranosti koji čovjek može nositi sa sobom.

Oko dvadeset prve godine njezin se život otvorio prema javnom služenju. Počela je njegovati bolesnike u bolnicama i domovima, pomagati siromašnima te posjećivati zatvorenike. Nije birala samo ugodne zadatke: prilazila je ljudima od kojih su se drugi udaljavali zbog bolesti, neugodna izgleda ili loša glasa. U razdobljima kuge ostajala je uz oboljele. Oko nje se postupno oblikovao krug žena i muškaraca koji su je smatrali duhovnom učiteljicom. Njezina mistika nije ostala privatno iskustvo; pretvorila se u zahtjev da se ljubav prema Bogu pokaže služenjem bližnjemu.

Predaja govori o mističnom vjenčanju s Kristom i o stigmama koje je navodno primila u Pisi 1375. Katarina je svoja iskustva izražavala snažnim slikama zaručništva, Kristove krvi, vatre ljubavi i Crkve kao lađe. Njezin jezik može zvučati oštro i tjelesno, ali služio joj je da opiše potpuno predanje Bogu. Sama nije tražila javnu slavu zbog izvanrednih pojava. Prema predaji, molila je da stigme ostanu nevidljive drugima. Važnije od čudesnih znakova bilo joj je nutarnje preobraženje koje se očituje u istini, milosrđu i odgovornosti.

Od 1374. Katarina je sve češće putovala po središnjoj i sjevernoj Italiji. Govorila je o obnovi života klera, pomirenju gradova i prekidu ratova među talijanskim državama. Budući da je u početku slabo pisala, svoja je pisma diktirala tajnicima. Sačuvano ih je gotovo četiri stotine, upućenih papama, kardinalima, kraljevima, kraljicama, gradskim vijećima, redovnicima, obrtnicima i članovima obitelji. Pisala je neposredno, strastveno i bez straha pred položajem primatelja. Mogla je istodobno izraziti duboku odanost Crkvi i vrlo oštro opomenuti njezine pastire.

Nisu svi njezinu djelovanju odmah vjerovali. Dominikanci su je 1374. pozvali u Firencu da ispitaju njezin način života i nauk. Tada je uz nju kao duhovni pratitelj postavljen Rajmund iz Capue. On je poslije napisao opširan životopis koji čuva dragocjena svjedočanstva, ali i način na koji su Katarinini suvremenici razumjeli njezina mistična iskustva. Katarina je, sa svoje strane, Rajmunda nazivala svojim duhovnim sinom. Krug ljudi koji se oko nje okupljao nije bio škola u uobičajenom smislu: žene i muškarci, laici i redovnici tražili su od nje savjet, a ona ih je vraćala molitvi i odgovornosti prema bližnjima.

Najpoznatija je njezina uloga u povratku pape Grgura XI. iz Avignona u Rim. Papinstvo je desetljećima bilo smješteno u Avignonu, dok su Papinskom Državom potresali sukobi. Katarina je u pismima Grgura pozivala da se vrati u Rim, obnovi crkveno vodstvo i radi na miru. Godine 1376. otišla je u Avignon kao posrednica u sukobu Firence i pape. Ne može se tvrditi da je sama donijela odluku o povratku, jer su na nju utjecali mnogi politički i crkveni čimbenici, ali je njezin glas očito bio jedan od poticaja. Grgur XI. napustio je Avignon i početkom 1377. ušao u Rim.

Mir s Firencom nije postignut odmah. Katarina je nastavila posredovati, a sporazum je sklopljen u srpnju 1378., nakon Grgurove smrti. U međuvremenu je izbor Urbana VI. izazvao veliki zapadni raskol: dio kardinala osporio je izbor i postavio protupapu Klementa VII. Katarina se odlučno svrstala uz Urbana. Preselila se u Rim, slala pisma vladarima i kardinalima te ih pozivala na jedinstvo. Raskol ju je duboko pogodio jer je razdiranje Crkve doživljavala kao osobnu ranu.

Njezina pisma nisu bila samo apel za papinski autoritet. Francuskoga je kralja podsjećala da zemlju ne može voditi kao vlastito imanje: pravednost prema siromašnima dio je odgovornosti pred Bogom. Slično je govorila i ugarskomu kralju, povezujući vlast s dužnošću služenja. Od svećenika je tražila moralnu obnovu, a papu je pozivala da ne ostane zarobljen strahom ili računicom. Katarinina odanost Crkvi nije značila šutnju o pogreškama njezinih članova. Govorila je o njima upravo zato što je vjerovala da se zajednica može liječiti istinom, a ne prikrivanjem.

Između 1377. i 1378. diktirala je svoje glavno djelo, Dijalog o božanskoj providnosti. Oblikovano kao razgovor duše s Bogom, djelo razmatra čovjekovu želju za Bogom, obraćenje, molitvu, služenje bližnjemu, Krista kao most između zemlje i neba te obnovu Crkve. Uz Dijalog, njezina pisma i molitve svjedoče o iznimnoj sposobnosti da duhovno iskustvo poveže s društvenom odgovornošću. Njezina misao ne odvaja kontemplaciju od djelovanja: istina se mora živjeti u odnosu prema bolesniku, protivniku, gradu i crkvenoj zajednici.

Slika mosta u Dijalogu nije ukras. Krist je za Katarinu put kojim čovjek izlazi iz zatvorenosti u sebe i približava se Bogu; molitva ga na tome putu ne odvaja od drugih ljudi. U njezinim se tekstovima zato izmjenjuju nježne riječi upućene duhovnoj djeci i vrlo zahtjevni pozivi na obraćenje. Često govori o Kristovoj krvi, ne zato da bi se zaustavila na potresnoj slici patnje, nego da pokaže cijenu ljubavi koja se daruje. I njezina briga za Crkvu ima taj korijen: od njezinih pastira očekuje služenje koje će biti nalik Kristovu.

Katarinino zdravlje bilo je narušeno dugotrajnim i krajnje strogim postovima. Početkom 1380. doživjela je težak tjelesni slom. Umrla je u Rimu 29. travnja 1380. i pokopana u bazilici Santa Maria sopra Minerva. Glava joj je poslije prenesena u Sienu, gdje se čuva u bazilici svetoga Dominika. Papa Pio II. proglasio ju je svetom 1461. Papa Pavao VI. proglasio ju je 1970. naučiteljicom Crkve, među prvim ženama koje su primile taj naslov, a Ivan Pavao II. 1999. suzaštitnicom Europe. Liturgijski joj se spomen slavi 29. travnja.

Katarinina trajna snaga leži u spoju prividnih suprotnosti. Živjela je duboku unutarnju molitvu, ali nije bježala od bolnica, političkih sporova ni crkvenih kriza. Bila je bez formalne učenosti, a obraćala se najsnažnijim ljudima svoga vremena. Prema papama je iskazivala odanost, ali ih je pozivala na hrabrost i odgovornost. Njezino nasljeđe nije samo u izvanrednim iskustvima koja joj pripisuje predaja, nego u uvjerenju da ljubav prema Bogu mora postati istinoljubivost, služenje i rad za mir.