Sveta Brigita Švedska

Sveta Brigita rodila se u Švedskoj u vrlo ugodnim životnim okolnostima. Njezin je otac bio jedan od najbogatijih zemljoposjednika u Švedskoj, a majka je potjecala iz vladarske obitelji, među kojima su bili i švedski kraljevi. Oboje su bili pobožni katolici. Nakon smrti svoje majke, dok je Brigita još bila dojenče, njezina je teta imala središnju ulogu u njezinu odgoju. Brigitin je otac snažno utjecao na nju svojim pobožnostima petkom, kada je postio i činio pokoru, razmatrao Kristovu muku, primao svetu pričest i ispovijedao grijehe protekloga tjedna. Očeva pobožnost i tetina vjera duboko su obilježile Brigitu te je već od najranije dobi snažno rasla u vjeri.

Kaže se da Brigita nije progovorila ni riječi sve do svoje treće godine. A kad je počela govoriti, njezine su riječi bile upravljene na slavu Božju, a nikada prema grešnim razgovorima. Kad joj je bilo sedam godina, imala je viđenje Blažene Djevice Marije koja joj je pružila krunu. Od toga vremena Brigitina ozbiljnost u duhovnome životu nastavila je sve više rasti. U dobi od deset godina čula je snažnu propovijed o Kristovoj muci; sljedećega je dana imala viđenje raspetoga Isusa. Kad ga je ugledala, Isus joj je rekao: „Pogledaj me, kćeri moja.“ Brigita je odgovorila: „O, tko je s tobom tako postupio?“ Isus joj je odgovorio: „Oni koji me preziru i neosjetljivi su na moju ljubav prema njima.“ Kao posljedica toga viđenja, Brigita se još više posvetila razmatranju Kristove muke.

Kao što je bilo uobičajeno u ono vrijeme, Brigita je već kao vrlo mlada djevojka dana za ženu mladiću nekoliko godina starijem od sebe. Ulf Gudmarsson bio je plemićki gospodar Nericije u Švedskoj i katolik pun vjere. Prvu godinu braka živjeli su u molitvenoj uzdržljivosti, a moguće je čak da su postali i svjetovni franjevci, pretvorivši svoj dom gotovo u obiteljski samostan. Poslije su imali osmero djece, od kojih je dvoje umrlo kao dojenčad. Jedno od njihove djece, Katarina, postalo je redovnica i naposljetku je proglašeno svetom. Drugo dijete, Karlo, udaljilo se od Boga i ostalo ravnodušno prema vjeri. Nakon rođenja osmero djece, supružnici su ponovno živjeli u uzdržljivosti, otvorili svoj dom skrbi za siromahe i sagradili bolnicu. Oko 1341. godine sveti su supružnici zajedno sa svojom djecom hodočastili u Santiago de Compostelu. Na povratku kući Ulf se razbolio. Oporavio se dovoljno da se vrati kući, ali je 1344. godine umro oporavljajući se u jednom cistercitskom samostanu.

Nakon muževe smrti Brigita se posvetila životu molitve i pokore, a njezina su se viđenja Isusa i Marije umnožila. Ta su viđenja, često nazivana objavama, usmjeravala njezin život, upućivala je da osnuje samostan te joj otkrivala razna otajstva i proroštva. Odrekla se fine odjeće i umjesto nje odabrala kostrijet te grubi redovnički ogrtač. Svoje je bogatstvo razdijelila među djecom i sagradila velik samostan. Taj se samostan razlikovao od drugih po tome što je bio namijenjen i muškarcima i ženama. Kao žena koja je bila udana, a sada udovica, dobro je razumjela uzajamnu nadopunu muškarca i žene. Premda su muškarci i žene živjeli u odvojenim zgradama, okupljali su se zajedno na molitvu. Nakon što je bio sagrađen, samostan je imao oko šezdeset redovnica, trinaest svećenika, četiri đakona i osam braće laika. Slijedili su Pravilo svetoga Augustina i prihvatili poslanje asketizma, pobožnosti i učenosti. Red je započeo 1346. godine, a konačno papinsko odobrenje primio je 1370., samo tri godine prije Brigitine smrti. Isprva se zvao Red Presvetoga Spasitelja, a poslije je postao poznat kao brigitinke.

Nedugo nakon osnutka samostana Brigita je otputovala u Rim na hodočašće i ondje je na koncu ostala do kraja života. U Rimu je marljivo radila na obnovi Crkve te je davala savjete papama, drugom kleru i plemstvu. Neumorno je poticala papu da se vrati iz Avignona u Francuskoj u Rim. Naposljetku je njezin utjecaj, zajedno s utjecajem drugih — poput svete Katarine Sijenske — prevagnuo, i papa se 1377. godine vratio u Rim, samo nekoliko godina nakon Brigitine smrti.

Za vrijeme svojega boravka u Rimu Brigita je primila brojna viđenja i počela ih zapisivati. Na kraju je ispunila osam svezaka i stotine stranica opisima tih viđenja i svojih razgovora s Isusom. Ti su spisi postali poznati pod nazivima „Nebeske objave“ ili „Proročanstva i objave“. U njima se nalaze pojedinosti o životima Krista, Blažene Djevice Marije i svetaca; razumijevanje Neba i pakla; poslanje Crkve; Isusova muka; moralne upute; i proroštva o budućim događajima u svijetu i u Crkvi. Primjerice, predvidjela je kraj Papinske Države i nastanak Države Vatikanskoga Grada 1929. godine. Njezina brojna viđenja i proroštva bila su u srednjem vijeku naširoko proširena Europom, što je svetu Brigitu učinilo jednom od najutjecajnijih osoba toga vremena. To je jedan od razloga zašto je jedna od šest zaštitnica Europe.

Među njezinim se spisima nalazi jedna osobita objava i pobožnost kojom se mnogi služe i danas. Brigita je dugo molila da od Isusa dozna više o njegovoj muci. Među njezinim je molitvama bila i prošnja da joj Isus objavi koliko je udaraca podnio na svome tijelu. Naposljetku joj je Isus rekao: „Primio sam 5.480 udaraca po svome Tijelu. Ako ih želiš na neki način častiti, izmoli petnaest Očenaša i petnaest Zdravomarija s ovim molitvama, kojima ću te ja sam poučiti, kroz cijelu jednu godinu. Kada godina završi, počastit ćeš svaku moju Ranu.“ Te su molitve, koje se obično nazivaju „Petnaest molitava svete Brigite“, ostale omiljena svakodnevna pobožnost još od srednjega vijeka.

Dok častimo ovu djevojku plemenita roda, ovu ženu, majku, udovicu, redovnicu, vidiokinju, mističarku i sveticu, nastojmo je nasljedovati tako da provodimo vrijeme razmatrajući muku našega Gospodina. Naša ljubav prema Isusu tješi njegovo trpeće Srce i zadobiva nam bezbrojne milosti. Razmatraj Isusovu muku sa svetom Brigitom, osobito moleći njezinih petnaest molitava, i razmisli da to činiš kroz cijelu jednu godinu, kako bi i ti iskazao čast svakom udarcu koji je Isusovo tijelo podnijelo tijekom njegove muke.