Blaženi Miguel Agustín Pro

Katoličanstvo je stiglo u Meksiko sa španjolskim konkvistadorima početkom 16. stoljeća i brzo se proširilo, osobito nakon Gospina ukazanja u Guadalupeu 1531. godine. Do 1810. već su se pojavili protukatolički osjećaji nakon meksičke neovisnosti od Španjolske, kada se Crkva usko ispreplela s građanskom vlašću. Novi meksički ustav iz 1857. bio je prvi pokušaj novonastale neovisne države da ograniči utjecaj Crkve. Protukatolištvo i antiklerikalizam dosegnuli su vrhunac 1920-ih pod predsjednikom Plutarcom Elíasom Callesom, što je dovelo do Cristerskog rata, u kojemu je život izgubilo između 50.000 i 250.000 Meksikanaca, a najmanje 40 svećenika podnijelo mučeništvo. Među tim svećenicima bio je i blaženi Miguel Agustín Pro, kojega Crkva danas časti, a kojega je papa Ivan Pavao II. proglasio blaženim 1988. Osim toga, Sveti Kristofor Magallanes i njegova dvadeset i četiri druga, čiji je spomendan 21. svibnja, proglašeni su svetima po papi Ivanu Pavlu II. u jubilejskoj 2000. godini.

José Ramón Miguel Agustín Pro Juárez (Miguel Pro) rođen je 1891., upravo uoči toga bolnog razdoblja protukatolištva u meksičkoj povijesti. Rođen je u Guadalupeu, u Zacatecasu u Meksiku, kao treće od sedmero djece koja su doživjela odraslu dob. Dok je Miguel još bio dojenče, njegova se obitelj preselila u Ciudad de México, a tijekom sljedećih dvadeset godina selili su se i po raznim gradovima na sjeveru zemlje. Miguelovi roditelji bili su pobožni katolici. Otac mu je bio cijenjen i iskusan rudarski inženjer, često opterećen poslom, pa je povremeno u pomoć uključivao i svoju djecu. Kao mladić, Miguel je imao živu i privlačnu osobnost, kao i dobar smisao za humor. Volio je pripovijedati i zabavljati druge, a od najranije dobi imao je i duboku vjeru. Bio je osobito blizak sa svojom sestrom Maríjom de la Concepción, s kojom se dogovorio da će on postati isusovački svećenik, a ona redovnica. Oboje su ispunili taj dogovor. Kasnije u životu, pisma koja su razmjenjivali otkrivaju njihovu duboku vjeru i uzajamno poštovanje.

U vrijeme Miguelova rođenja, protukatolički meksički ustav iz 1857. bio je na snazi već oko dvadeset i pet godina. Predsjednik Porfirio Díaz dopuštao je Crkvi da djeluje neovisno i slobodno, premda su zakoni ostali na snazi. Kad je Miguel navršio dvadeset godina, politička se nestabilnost povećala, što je dovelo do Díazove ostavke i progonstva 1911. Iste je godine Miguel stupio u isusovački novicijat u El Llanu, u Michoacánu u Meksiku. Tijekom sljedeće tri godine zemlja je imala dvojicu kratkotrajnih predsjednika, a 1914. Venustiano Carranza preuzeo je vlast i uzeo naslov „Prvi poglavar ustavotvorne vojske”. Isusovački novicijat u El Llanu bio je zatvoren kao dio obnovljenih protukatoličkih progona. Brat Miguel pobjegao je u Sjedinjene Američke Države, zatim u Španjolsku, a naposljetku u Belgiju. Sljedećih deset godina brat Miguel studirao je seleći se iz mjesta u mjesto i pripravljajući se za svećeničko ređenje, koje je primio u Belgiji 1925. Premda je njegovo oblikovanje bilo obilježeno bolešću, progonstvom i brigom za domovinu, pogled je zadržao uprt u Božju volju i s velikom radošću prihvatio dar svećeništva. „Nisam mogao zadržati suze na dan svoga ređenja, osobito u trenutku kad sam zajedno s biskupom izgovarao riječi posvete.”

Za vrijeme dok je otac Miguel bio izvan Meksika na školovanju, stanje u meksičkoj Crkvi postajalo je sve gore. Godine 1917. novi je meksički ustav nametnuo još stroža ograničenja Crkvi. Odgoj mladeži bio je ograničen na svjetovne škole. Vjerski obredi izvan crkava bili su zabranjeni. Vjerskim je zajednicama bilo zabranjeno posjedovati bilo kakvu imovinu osim crkava, što je dovelo do raširenih zapljena. Redovnički zavjeti bili su zabranjeni. Kler nije smio nasljeđivati imovinu te mu je bilo oduzeto građanstvo, pravo glasa i mogućnost sudjelovanja u politici. Naposljetku, samo su domaći klerici smjeli vršiti službu; strani su svećenici bili prisiljeni napustiti zemlju.

Godine 1925. Plutarco Elías Calles izabran je za predsjednika i ubrzo potom uveo još žešće razdoblje protukatoličkih i antiklerikalnih progona. Proveo je ustav iz 1917. i 1926. donio „Zakon o reformi kaznenoga zakonika”, poznat i kao „Callesov zakon”, koji je zahtijevao strožu provedbu Ustava. Zabranjeni su svi oblici javnoga bogoštovlja, preostala crkvena imovina bila je zaplijenjena, svi oblici vjerskoga odgoja i obrazovanja, čak i privatni, bili su zabranjeni, a svećenici su bili protjerivani iz zemlje. To je izazvalo seljačku pobunu nazvanu Cristerski rat, koja je trajala do 1929. „¡Viva Cristo Rey! ¡Viva la Virgen de Guadalupe!” — „Živio Krist Kralj! Živjela Djevica od Guadalupe!” — bio je poklik kristerosa pred licem tlačenja.

Kad je progon 1926. ozbiljno započeo, tek zaređeni otac Miguel Pro iz Belgije nije mogao učiniti ništa osim moliti. Smislio je plan da se vrati u Meksiko i javno živi kao dobro odjeven poslovan čovjek, mehaničar ili čak prosjak, a istodobno vrši tajnu službu. Nikada nije živio u Meksiku kao svećenik, pa je vjerovao da bi mogao izbjeći pozornost građanskih vlasti. U Meksiko je stigao 8. srpnja 1926. i uputio se u Ciudad de México, gdje je započeo svoju svećeničku službu. Njegova naravna vedrina i smisao za humor nadahnjivali su mnoge i olakšavali težak teret tlačenja koje su trpjeli. Tajno je slavio mise, ispovijedao, dijelio ostale sakramente po privatnim kućama i premještao se kako bi izbjegao uhićenje. Nakon nekoliko mjeseci svojega tajnog apostolata, otac Miguel bio je uhićen pod sumnjom da je napisao letke i pričvrstio ih na 600 balona puštenih nad grad kako bi narodu navijestio Evanđelje. Nakon ispitivanja bio je pušten jer nije bilo dovoljno dokaza da ga zadrže. Kad je ubrzo nakon toga protiv njega izdan novi nalog za uhićenje, ostao je u skrovištu, ali je nastavio svoju tajnu službu čim su mu poglavari dali dopuštenje.

Manje od godinu dana poslije, u studenome 1927., u pokušaju atentata ranjen je bivši predsjednik Álvaro Obregón. Vlasti su automobil koji je bio upotrijebljen u tome napadu povezale s bratom oca Miguela, koji s urotom nije imao nikakve veze. Unatoč tomu, vlasti su krenule u akciju i uhitile ne samo dvojicu braće oca Miguela nego i samoga oca Miguela. Drugi je čovjek priznao zločin, izjavivši da je djelovao sam, bez ikakve umiješanosti braće Pro. Nakon što su braća bila ispitana u Ciudad de Méxicu od strane detektivskog inspektora, sam predsjednik Calles izdao je naredbu da se otac Pro i njegova braća smaknu, premda nikada nije bilo suđenja. Predsjednik Calles dodatno je naredio da se smaknuće fotografira i da se fotografije sljedećega dana objave u novinama kako bi se kristerosi odvratili od pobune.

Dana 23. studenoga 1927. otac Miguel Pro izišao je iz svoje ćelije u dvorište gdje ga je čekao streljački vod, dok je fotograf bio spreman pri ruci. Fotografije prikazuju smirena i hrabra oca Miguela Proa kako kleči pred svojim krvnicima, gleda ih bez poveza na očima, oprašta im, blagoslivlja ih, drži krunicu u jednoj ruci, a raspelo u drugoj. Povikao je: „Bog vam se smilovao! Bog vas blagoslovio! Gospodine, Ti znaš da sam nedužan! Od svega srca opraštam svojim neprijateljima!” Potom je ustao, okrenuo se prema streljačkom vodu, raširio ruke kao na križu i snažnim glasom molio: „¡Viva Cristo Rey!” Kad su odjeknuli pucnji, otac Pro još je bio živ, pa je jedan od vojnika pristupio i iz neposredne blizine ga usmrtio hicem.

Kad su se sljedećega dana pojavile fotografije i izvještaj, meksički je narod bio duboko nadahnut svojim mladim mučenikom. Premda je objava u novinama trebala odvratiti kristerose, fotografije i priča postigle su upravo suprotan učinak. Procjenjuje se da je oko 40.000 ljudi stajalo uz ulice tijekom pogrebne povorke oca Proa. Iako nisu bili dopušteni ni katolička pogrebna misa ni obredi ukopa, procjenjuje se da je oko 20.000 kristerosa molilo na groblju dok je njegovo tijelo bilo pokopano.

Blaženi Miguel Pro zaljubio se u svoga Gospodina u vrijeme krajnjega progona. Umjesto da uzmakne pred svojom vjerom, molio je i hrabro te s ljubavlju vršio svoju svećeničku službu. Njegov je život dosegnuo vrhunac u izboru: ili postati ogorčen ili oprostiti i ufati se u svoga Boga. Izabrao je ovo drugo. Neka njegov život i svjedočanstvo nadahnu sve koji su progonjeni zbog svoje vjere i neka vam njegove molitve pomognu na vašem vlastitom putu kad vremena postanu teška. Sljedeću je molitvu blaženi Miguel zapisao u svoj dnevnik malo prije smrti: